전자잉크 기기로 독서에 빠지다!

전자잉크는 페이지를 넘길 때(페이지 내용을 다시 그리는 순간)만 전기를 사용하고 이후에는 화면을 그리지 않기 때문에 전기를 사용하지 않는다. 이점은 스마트폰이나 태블릿에 사용되는 LCD 화면은 1초에 60번 이상 화면을 다시 그리기 때문에 계속해서 전기를 소비하게 되고, 장시간 독서용으로 사용하면 눈의 피로도가 높아지는 단점과 비교되는 장점이다. 즉 전자잉크 단말기는 한번 표시한 화면 내용을 그대로 유지하기 때문에, 전기 소모도 미미할 뿐만 아니라 종이책을 읽을 때처럼 눈의 피로도가 낮다는 점에서 궁극적인 전자책 단말기로 인식되어 왔다.
다만 화면을 넘길 때마다 다음 페이지가 나타나는 속도가 느린 점과 상대적으로 낮은 해상도가 단점으로 지적되어 왔다. 그러던 것이 페이지 갱신 속도가 크게 개선된 카르타 패널이 나오고, 화면 해상도가 300dpi 패널이 나오면서 두 가지 단점이 해소되었다.
해상도 측면을 보면, 가로x세로 1인치(2.54cm)에 300개의 점을 찍어서 글씨를 표현하기 때문에, 300dpi쯤 되면 종이에 인쇄된 페이지인지 화면에 표시된 페이지인지 차이를 느끼기 어렵다. 265dpi도 준수하지만, 글자 획에 따라 점이 보인다. 화면 갱신 속도 측면에서, 카르타 단말기는 다음 페이지를 넘기는 속도가 종이책으로 다음 페이지를 넘기는 속도보다 빠르다. 게다가 종이책보다 가볍고 손가락 하나만 살짝 까딱하면 다음 페이지가 나타나므로, 종이책보다 한결 편리하다.

같은 책, 같은 글꼴 사용한 크레마 카르타와 오닉스 T68 화면.

남은 단점은 어떤 기능을 수행하더라도 반응 속도가 느리다는 점이다. 하지만 사용하다 보면 금새 적응하게 된다. 전자잉크 단말기는 화면 내용이 하나라도 바뀔 때마다 다시 그리는 전자잉크 패널이 장착되어 있어서 일반 태블릿처럼 사용하기가 어렵다. 이런 구조적인 답답함 때문에 원래의 목적대로 전자책 뷰어 앱을 주로 사용하게 되고, 전자책 뷰어 앱은 책장이 열리고 읽을 책을 선택하면 마지막 읽던 페이지를 연다. 한 페이지를 읽고 나면 다음 페이지를 열고… 독서용 전자책 단말기는 이렇게 지극히 단순 반복적인 요구를 잘 처리하면 되므로, 가볍고 배터리가 오래 가면서, 종이책처럼 선명한 글씨를 표시하려면 300dpi이면 된다. 쉽게 말해서 맨처음 전자잉크 단말기를 사용할 때는 느린 반응 속도에 답답함을 느낄 수 있지만, 몇 시간만 쓰다 보면 금방 그런 불편은 사라지게 될 것이다.

결론은, 300dpi 이상, 카르타 패널을 사용한 전자잉크 단말기를 사면 되겠다(카르타2 패널도 나왔다). epub으로 된 전자책을 읽을 목적이라면 6~7인치, pdf로 된 책을 읽을 목적이라면 10인치 정도는 되어야 한다는 생각에 6~7인치 기기만 살펴 보았다 – 300g의 아이패드미니도 독서용으로는 무거워서 방출했기에…

그 중에서 나에게 맞는 전자잉크 단말기는?

국내에서는 2015년 가을에 300dpi 카르타 패널을 사용한 전자잉크 단말기가 동시에 두 곳에서 나왔다: 크레마 카르타와 리디 페이퍼 사양 비교. (참고: 각종 전자잉크 단말기 사양을 비교한 표)
* 이 글에서 비교한 전자잉크 단말기는 모두 프론트 라이트 기능이 있는 모델들입니다.*

1. 오닉스 T68 (주사율: 0.003)

6.8인치, 265dpi, 주 메모리 512MB, 내부 저장공간 4GB, 3.5mm 잭 오디오 재생 지원, 블루투스 키보드 입력은 되지만, 블루투스 오디오 출력은 안 됨, 236g, 안드로이드 4.0.4로 작동하는 범용 전자책 단말기. 전자잉크 단말기의 운영체계로서 안드로이드는 아직은 전력 관리 측면에서는 약점이 많다. 그래서 킨들이나 코보가 리눅스를 운영체계로 사용하여 배터리 지속 시간을 2배 이상 내고 있는지도 모른다. 최근에 구을이 안드로이드 O 프리뷰를 발표하면서 전력 관리를 2배 이상 개선했다고 하니, 몇 년 후에는 안드로이드를 사용하는 전자잉크 단말기의 배터리 지속 시간도 크게 개선될 것으로 기대를 모으고 있다.
두 기종을 번갈아 쓰다 보니, 6.8인치는 6인치에 비하여 분명 장점이 있다. 6.8인치 300dpi 카르타 패널을 사용한 기기가 있으면 좋겠는데, 찾아봐도 안 보인다. 그래도 비교적 넓은 화면(6.8″)에 265dpi 해상도, 오디오 재생용 3.5mm 잭을 내장하고 있기 때문에 한 달 이상 만족스럽게 사용하고 있다.

* 2년쯤 전에 중고로 구입했는데, 이제 보니 루팅(탈옥)을 해 놓은 것을 산 모양이다. onyx-international.com에서 정식으로 배포하는 1.8.2 최신 펌웨어로 되돌려서 사용하고 있다. 1.8.2 정식 펌웨어에서는 페이지넘김 물리 키도 정상 동작하는 것으로 보인다. 책을 열면 맨 위에 제목 막대가 그대로 남아 있는 문제를 개선했으므로, 정식 펌웨어를 설치해서 사용하는 것이 낫다고 생각한다. 내부 저장공간이 4GB밖에 안 돼서 내부 저장공간에 여러 가지 앱을 설치해 놓기 어려운 점이 좀 아쉽지만, 그밖에는 만족스럽다. 물론 화면 터치 위치가 어긋나게 인식되는, t68의 고질 병은 고쳐지지 않았다.

(참고) 오닉스 N96: 주사율 0.019. 프론트 라이트 없음.

2. 리디 페이퍼

6인치, 300dpi, 주 메모리 512MB, 내부 저장공간 8GB, 190g, 안드로이드 4.2로 작동하는 리디북스 전용 단말기이며, 루팅(탈옥)을 하기 전에는 다른 전자책 리더를 설치할 수 없다. 배터리가 크레마 카르타에 비하여 빨리 닳는다고 한다. 이전/다음 페이지 이동 물리적인 버튼이 있다. 오디오 재생을 지원하지 않는다는 단점이 있다.

3. 크레마 카르타 (주사율: 46.384)

6인치, 300dpi, 주 메모리 512MB, 내부 저장공간 8GB, 182g, 안드로이드 4.0.4로 작동하는 크레마 전용 단말기이면서, 5개의 안드로이드 앱을 루팅(탈옥)없이도 설치할 수 있는 방법을 제공한다.—리디북스에서 제공하는 이잉크 버전 .apk를 내려받아서 설치하면, 거의 리디북스 전자잉크 단말기처럼 사용할 수 있다는 뜻므로 한 대로 두 대의 전자잉크 단말기를 쓰는 셈. 배터리가 리디 페이퍼보다 좀더 오래 지속된다고 한다. 화면 터치로만 이전/다음 페이지 이동을 할 수 있다.
다 좋은데, 오디오 재생을 지원하지 않는다는 단점이 있어서 일단은 후보 기종으로 분류.

사진: 크레마 카르타의 열린 서재 기능 — 루팅 없이도 5개의 앱(apk) 설치 가능

1과 3의 두 기종은 프론트 라이트를 켰을 때, 화면 색온도가 내게 잘 맞아서 둘다 좋은데, 그래도 하나를 고르라면, 크레마 카르타! 다만 크레마 카르타가 2017년 초에 단종되었고, 연말쯤 새 기종이 나올 예정이라고 한다. 2017년 6월 말에 “크레마 카르타 플러스”라는 이름으로 후속 기종이 출시되었다. – 부디 주 메모리가 1GB 이상으로 나오길~여전히 메모리 512MB로 나왔다.

4. 오닉스 C67ML 카르타2 (주사율: 60.000004)

6인치, 300dpi, 주 메모리 512MB, 내부 저장공간 8GB, 3.5mm 잭 오디오 재생 지원, 195g, 안드로이드 4.2로 작동하는 범용 전자책 단말기(알리에서 주문 후 한 달만에 도착).

좌우측의 하드웨어 버튼이 부드러워져, t68에서는 한번 눌러도 두번 눌린 것처럼 오작동하는 경우가 종종 있었는데(t68도 펌웨어 1.8.2에서는 거의 해소됨), 이런 문제가 없다. 뿐만 아니라 t68의 최대 단점은 화면을 누를 때 엉뚱한 위치로 잘못 인식되는 문제가 잦았는데, 이 녀석은 그런 화면 위치 오인식 문제도 없다. t68 케이스를 손으로 쥘 때마다 느낄 수 있는 유격도 크게 개선된 듯하며, 겉면 촉감도 상당히 부드럽다. 그나저나 카르타2의 화면 갱신 속도는 놀랍다(LCD 화면을 쓰는 스마트폰인 넥서스5나 5X의 주사율이 60.0이다).

주문할 때 깨닫지 못했는데 받아서 보니, 블루투스가 지원되지 않는다. 또한 리디북스 앱에서는 아무 문제가 없지만, 크레마 계열의 앱에서는 이전/다음 페이지를 넘길 때마다 화면이 두번 갱신되면서 껌뻑이는 문제가 있어서 크레마 앱으로는 이북을 거의 읽을 수가 없다. 이 문제는 안드로이드 4.4로 펌웨어가 업데이트되면 해결될 것으로 보이는데, 그 동안은 리디북스 전용 머신이 되는 팔자인가 보다.(덧붙임: 이북 카페 회원들이 2017년 한가위 연휴 시작즈음에 이 문제를 해결해 버렸다. 이젠 완전체가 되었다. 이 녀석의 외형이 크레마 사운드와 동일하다고 하므로, 화면 보호지나 플립 케이스 등을 국내에서 쉽게 구할 수 있게 되었다는 정보도 덤으로 알아냈다.)

5. 크레마 카르타+ (주사율: 60.000004)

6인치, 300dpi, 주 메모리 512MB, 내부 저장공간 16GB, 블루투스로만 오디오 재생 지원, 215g, 안드로이드 4.2로 작동하는 크레마 전용 단말기이면서, 5개의 안드로이드 앱을 루팅(탈옥)없이도 설치할 수 있는 방법을 제공한다.

C67ML 카르타2나 기존의 크레마 카르타와 달리, 프론트 라이트를 켜면 화면에 조금 푸른 느낌인 것이 가장 불만스럽고, 주 메모리가 여전히 512MB인 점, 내장 오디오 잭이 없는 점(블루투스 이어폰을 연결하면 오디오 재생됨), 무게가 늘어난 점은 불만이다. 그밖에는 기존의 크레마 카르타에 비하여 나아진 듯한데, 출시 초기라 그런지 펌웨어가 아직은 안정화가 덜 되어 있는 점이 좀 아쉽다.

크레마 카르타 플러스를 루팅하여 크레마 전자도서관 앱인 E_library.apk 앱을 추출하여 t68과 c67ml+에 설치해서 사용하고 있다. 크레뿔도 루팅하여 E_library.apk 앱을 두 기기에 설치해 봤지만, 기대와 달리 이전/다음 페이지 물리 키가 듣지 않았고 읽어주기(tts) 기능이 나타나지 않았다.

 
(왼쪽부터) “크레마 카르타“와 “오닉스 C67ML 카르타2“, “오닉스 T68“.